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| Michael e sua lhama de estimação Louie |
Um dia, Michael decidiu que queria uma lhama. Me pediu que fosse com ele e acabamos em um estacionamento cheio de feno e trailers com cavalos. Do carro podíamos ver quatro lhamas. Estacionei minha Mercedes entre os trailers, o escondendo sem intenção de ser visto. Quando entramos na oficina - com dois rapazes vestidos casualmente, porém elegantes, com jeans e camisetas -, um deles estava inclinado sobre um contador, trabalhando com papeladas e sequer nos notou, apenas disse: "Não contratamos"
"Não estamos procurando trabalho", disse Michael com seus óculos de sol colocados. "Viemos comprar uma lhama"
O homem levantou a cabeça. Nenhum sinal de reconhecimento em seu rosto. Me dei conta em dois segundos de que seus gostos musicais não eram destinados ao Thriller. "Não temos nenhuma lhama", disse. Seu olhar dizia tudo: você não pode pagar.
"Tem quatro ali atrás", disse tratando de manter a calma.
"Sabe quanto custa?"
Michael sorriu: "Sabemos quanto custam".
Depois veio com um bombardeio de perguntas, cheias de preconceitos e suposições. "Você pode pagar por uma lhama?", "O que faz para poder pagar por ela?", "Aonde vai enfiá-la?..."
Sempre com paciência. Michael lhe explicou que tínhamos uma casa com terreno e éramos compradores sérios. "Sei como cuidar de todo tipo de animais", acrescentou.
O homem pediu de má vontade ver alguma identificação. Michael lhe mostrou o cartão de crédito. Eu lhe mostrei minha carteira de motorista. E então veio a luz.
"São esses os meninos Jackson?, disse o homem com o rosto iluminado. Começou a voltar atrás dizendo que tinha de ser cuidadoso e não podia vender à qualquer um, “vocês entendem?” Mas nós não entendíamos: o olhamos diretamente.
"Então está feliz em fechar negócio porque sabe quem eu sou?", perguntou Michael.
O conceito mais errado que as pessoas tinham sobre meu irmão era sobre sua lendária timidez, mas ele era um homem de princípios, especialmente sobre suas raízes e seu orgulho de ser um homem negro e não tinha medo de dizer quando o irritavam. Michael tomou o seu cartão e foi dizendo: "Você é um imbecil e não queremos mais gastar nosso dinheiro aqui".
No caminho para casa, Michael estava desesperado "Pode acreditar? Quem essas pessoas pensam que são? O que estão ensinando a seus filhos?"
Nossos pais sempre nos ensinaram que ninguém nasce preconceituoso, é algo que se aprende, a ignorância passa de geração a geração. Quanto mais pensava, mais ficava com raiva.
Jermaine Jackson. "You Are Not Alone"
